La mona

Reglas y cómo jugar

La mona es un juego de cartas en el que se van descartando de la mano las cartas del mismo número de 2 en 2, y pierde quien tiene el comodín hasta el final. En inglés se llama Old Maid; en Japón, babanuki, y allí al comodín se le llama baba. Se usan 53 cartas: las 52 de la baraja francesa más un comodín.^[1]

Las cartas se reparten una a una hasta acabar la baraja. No importa que algunos jugadores tengan una carta más que otros. Con 4 jugadores se reparten 14, 13, 13 y 13 cartas; con 3, 18, 18 y 17, y con 2, 27 y 26.^[1][3]

Después del reparto, cada jugador junta en parejas las cartas del mismo número de su mano y las descarta boca arriba en la mesa. El palo y el color no importan. Si tienes 3 cartas del mismo número, descartas solo 2 y te quedas con la otra; si tienes 4, descartas las 2 parejas. El comodín no tiene pareja, así que se queda en la mano de quien lo tiene.^[1][3]

Los turnos pasan en el sentido de las agujas del reloj. En tu turno, eliges una de las cartas boca abajo del jugador anterior (el de tu derecha) y la robas. Si en tu mano tienes una carta del mismo número que la que has robado, descartas esas 2 cartas. Si no, la añades a tu mano. Después, el jugador de tu izquierda roba una carta de tu mano.^[1]

Cada jugador termina en cuanto se queda sin cartas. Hay 2 formas de quedarse sin cartas: descartar la última pareja con la carta robada, o que te roben la última carta. También termina quien se queda sin cartas al descartar las parejas justo después del reparto (pasa muy pocas veces).^[1][3]

Si quien roba termina con esa carta, el siguiente jugador ya no tiene de quién robar, así que se salta su turno sin robar. El jugador que va después roba de la mano del que se ha saltado el turno. Por ejemplo, justo después de que termine Rojo, Verde no roba y Amarillo roba de la mano de Verde. En esta página, el nombre del puesto al que se le roba tiene un marco de línea discontinua, y en tu turno la línea de estado también indica de qué mano robas.^[1][3]

Cuando solo a una persona le quedan cartas, la ronda termina. Pierde quien se queda hasta el final con cartas (quien se queda con el comodín). Los demás quedan en el 1.er puesto, el 2.º… en el orden en que terminan. Si 2 jugadores terminan a la vez (cuando alguien roba la última carta de otro y con esa carta también termina quien la roba), queda en mejor puesto aquel al que le robaron la carta.^[1][3]

En esta página eliges el número de rondas (1, 3 o 5), y el campeonato lo gana quien suma más puntos según la posición en cada ronda (con 4 jugadores, del 1.er puesto al 4.º: 3, 2, 1 y 0 puntos; con 3 jugadores: 2, 1 y 0 puntos; con 2 jugadores: 1 y 0 puntos). En caso de empate, gana quien quedó en mejor posición en la última ronda.

En la primera ronda se decide al azar a quién se le roba primero, y la partida empieza cuando el jugador de su izquierda le roba una carta. En cada ronda, este papel pasa al puesto siguiente en el sentido de las agujas del reloj. En la mona, como se roba del jugador anterior, tener un número par de cartas en la mano al robar suele dar ventaja. Por eso, en esta página se reparte de forma que el único jugador con un número de cartas distinto al de los demás sea aquel al que se le roba primero (con 4 jugadores, tiene 14 cartas). Así, la diferencia en las probabilidades de ganar según el puesto casi desaparece.^[1][4]

Tu mano se baraja automáticamente cada vez que robas. No hay ningún botón para ordenar las cartas. Las cartas de la mano no se colocan por orden de número (si se ordenaran por número, el comodín quedaría siempre en un extremo).

Jiji-nuki y reglas locales

Jiji-nuki (variante con una carta oculta): no se usa el comodín. De las 52 cartas se aparta una sin que nadie la vea, y con las 51 restantes se juega igual que a la mona. Una carta del mismo número que la apartada se queda sin pareja, y pierde quien se queda hasta el final con esa carta (la jiji). Como nadie sabe qué número es el de la jiji, no se descubre hasta casi el final. En esta página se elige con «Jiji-nuki» en el menú, y la carta apartada se muestra boca arriba al final de la ronda.^[2]

El jiji-nuki solo se puede elegir con 3 o 4 jugadores, porque con 2, si la carta que robas a tu rival no forma pareja con ninguna de tu mano, sabes que esa carta es la jiji.^[6]

El Old Maid de otros países: en los países de habla inglesa no se usa el comodín; se quita una reina, se juega con 51 cartas y pierde quien se queda con la reina que sobra. Lo más común es no dar puestos según el orden en que se termina, sino solo decidir quién es el único que pierde. La forma de robar y de descartar las parejas es la misma que en la versión japonesa.^[7]

También hay otras formas de jugar, como aquella en la que ganan quienes se quedan con cartas al final o la que usa 2 comodines. Como las reglas cambian según la fuente, no están en esta página.^[2]

Controles de esta página

Primero, en el apartado a la derecha del tablero (o debajo, si la pantalla es estrecha), eliges el número de jugadores (de 2 a 4), el número de rondas (1, 3 o 5) y si se juega al jiji-nuki; después eliges el modo de juego. En «Jugar contra la CPU», con los niveles fácil, medio y difícil, juegas en el puesto rojo y la CPU roba en los demás puestos. En «Jugar entre 4 en este dispositivo» (el número depende de los jugadores elegidos), varias personas se turnan en un mismo dispositivo: cada vez que cambia el turno aparece una cortina, y cuando la siguiente persona pulsa el botón de la cortina, solo se ven sus cartas.

En «Jugar con amigos (enviar un enlace)» puedes enviar el enlace de la sala para jugar juntos. Si falta gente, con «Empezar con la CPU en los puestos libres» dejas esos puestos en manos de la CPU. La CPU también roba en el puesto de quien se queda sin conexión. En las partidas de 3 o más jugadores, «Salir (la CPU juega en tu lugar)» sustituye a «Rendirse», y la CPU roba en el puesto de quien sale.

Tus cartas se colocan boca arriba delante de ti, en la mesa. Cuando es tu turno, las cartas boca abajo del jugador anterior se muestran en grande en el centro de la parte de la mesa más cercana a ti (con 8 cartas o más, en 2 filas). Al pulsar la carta que quieres robar, se adelanta hacia ti y se ilumina; para robarla, vuelve a pulsarla o pulsa «Robar», en la parte inferior del tablero. Si pulsas otra carta, cambias la elección.

La carta que robas entra por el extremo derecho de tu mano. Si forma pareja, las 2 cartas se descartan en el centro de la mesa. Después, tu mano se baraja. Las cartas de los demás se colocan boca abajo a la izquierda, al fondo y a la derecha de la mesa, y el nombre de cada puesto muestra el color, el número de cartas y la posición al terminar. El nombre de quien tiene el turno se ilumina con un marco, y el de aquel a quien se le roba tiene un marco de línea discontinua. Si arrastras la mesa, la vista gira un poco, y arriba a la derecha puedes cambiar la vista con «Perspectiva» y «Cenital».

En el panel «Jugar con botones», a la derecha del tablero (o debajo, si la pantalla es estrecha), también puedes elegir una carta pulsando los botones de las cartas boca abajo del jugador anterior y robarla pulsando «Robar». Con el teclado, pasas a los botones de las cartas boca abajo con la tecla Tab, te mueves entre las cartas con las teclas de flecha izquierda y derecha, y eliges una con Enter o la barra espaciadora; para robarla, vuelve a pulsar la tecla o pulsa «Robar». El panel también muestra tus cartas, la última jugada, el número de cartas y los puntos de cada puesto, y la clasificación de cada ronda. En los dispositivos que no pueden mostrar el 3D, puedes jugar solo con estos botones.

No se puede deshacer una jugada, para que nadie pueda ver la carta robada y luego volver a robar.

Consejos para ganar

• Las manos de las personas se barajan siempre: las manos de las personas (tú y tus amigos) se barajan automáticamente cada vez que roban, así que el orden de las cartas no indica dónde está el comodín. En las partidas con amigos, da igual de dónde robes.
• Busca la costumbre de la CPU: la CPU de nivel fácil, cuando tiene el comodín, tiene la costumbre de colocarlo siempre en el mismo lugar de su mano después de robar. La de nivel medio lo hace a veces. La de nivel difícil no tiene esa costumbre. Si robas el comodín a la CPU, recuerda en qué lugar de su mano estaba; a veces así puedes evitarlo después.
• Fíjate en el número de cartas: cuantas menos cartas tiene el jugador anterior, más riesgo hay de robar el comodín. Por ejemplo, si el jugador anterior solo tiene 2 cartas, el comodín y otra, la probabilidad de robar el comodín es del 50 %. Con el número de cartas que muestra el nombre de cada puesto, piensa quién puede tener el comodín.
• Con 2 jugadores: las cartas que forman pareja con las de tu mano las tiene todas tu rival. Lo único que no sabes de su mano es cuál de sus cartas es el comodín.
• En el jiji-nuki, cuenta las cartas descartadas: del número de la jiji solo se pueden descartar 2 cartas como máximo (de los demás números, al final se descartan las 4). Hacia el final, si cuentas los números de los que solo hay 2 cartas descartadas, tienes una pista para saber si una carta que queda es la jiji.

Nombre e historia de la mona

La mona pertenece a la misma familia que el juego que en los países de habla inglesa se llama Old Maid. Old maid es una forma antigua de referirse a una mujer que ha llegado a mayor sin casarse, y el nombre viene de que al final queda una sola reina sin pareja. Se considera que la palabra japonesa baba («anciana») viene de este nombre.^[1][6]

El «Sekai yūgihō taizen» [Gran compendio de juegos del mundo], publicado en 1907, nombra como un juego muy conocido el obaba-nuki (Old Maid), también llamado kuin-nuki («quitar la reina»). El mismo libro presenta el ojiji-nuki, en el que se quita un rey, y también recomienda una forma de jugar en la que se aparta una carta sin que se sepa cuál es. En este libro no aparece el comodín.^[5][6]

No está claro desde cuándo se usa el comodín. Hay una teoría según la cual jugar con el comodín fue una idea japonesa, pero no se ha confirmado. En los países de habla inglesa, jugar con el comodín también se conoce como una variante.^[6][8]

El Old Maid de los países de habla inglesa ya aparece en libros de la primera mitad del siglo XIX. En la forma de jugar actual del Reino Unido y Estados Unidos, se usan 51 cartas, sin una de las reinas, y se decide quién es el único que pierde. En Japón, lo normal es jugar con el comodín como la carta que hace perder.^[1][7][8]

Fuentes

1. Wikipedia en japonés, «Babanuki» (se abre en una pestaña nueva)
2. Wikipedia en japonés, «Jiji-nuki» (se abre en una pestaña nueva)
3. Torasobi, «Explicación completa de las reglas del babanuki» (en japonés) (se abre en una pestaña nueva)
4. Arakawa Masaki, «Babanuki ni okeru shōritsu no katayori o teigen suru hōhō no teian» [Propuesta de un método para reducir el desequilibrio de las probabilidades de ganar en el babanuki] (en japonés), Research Reports of National Institute of Technology, Ube College, n.º 72, 2026 (se abre en una pestaña nueva)
5. Matsuura Masayasu (ed.), «Sekai yūgihō taizen» [Gran compendio de juegos del mundo] (Hakubunkan, 1907; Colecciones Digitales de la Biblioteca Nacional de la Dieta) (se abre en una pestaña nueva)
6. Fujii Hideki, «El comodín de la baraja: ¿por qué se le empezó a llamar baba?», Kotoba Magazine, Asahi Shimbun Digital, 2014 (en japonés) (se abre en una pestaña nueva)
7. John McLeod, «Old Maid», Pagat (se abre en una pestaña nueva)
8. Wikipedia en inglés, «Old maid (card game)» (se abre en una pestaña nueva)

Preguntas frecuentes

¿Para cuántas personas es?

De 2 a 4. El número se elige en el menú. Si juegas contra la CPU, ocupas el puesto rojo y la CPU roba en los demás. En las partidas con amigos, puedes empezar dejando en manos de la CPU los puestos que falten.

¿En qué se diferencian la mona y el jiji-nuki?

La mona se juega con 53 cartas, las 52 más un comodín, y pierde quien se queda al final con el comodín. El jiji-nuki se juega sin comodín: de las 52 cartas se aparta una sin que nadie la vea, y pierde quien se queda con la carta que no forma pareja (la jiji). En el jiji-nuki, nadie sabe qué número tiene la carta que hace perder hasta casi el final.

¿Cómo sigue el turno cuando alguien se queda sin cartas?

Si quien roba se queda sin cartas con la carta robada, el siguiente jugador no tiene de quién robar, así que se salta su turno sin robar. El jugador que va después roba de la mano del que se ha saltado el turno. Si alguien se queda sin cartas porque le roban la última, el juego sigue en el orden normal.

¿Se puede jugar entre 2?

Sí. Con 2 jugadores, las cartas que forman pareja con las de tu mano las tiene todas tu rival, así que lo único que no sabes de su mano es dónde está el comodín. El jiji-nuki solo se puede elegir con 3 o 4 jugadores, porque con 2 se descubre cuál es la jiji.

¿Qué cambia según el nivel de la CPU?

En todos los niveles, la CPU elige al azar la carta que roba. Lo que cambia es dónde coloca el comodín después de robar, cuando lo tiene. En el nivel fácil tiene la costumbre de colocarlo siempre en el mismo lugar; en el medio, esa costumbre aparece a veces, y en el difícil no tiene ninguna costumbre. Si descubres la costumbre, te resulta más fácil evitar el comodín. En el jiji-nuki nadie sabe cuál es la jiji, así que no hay diferencia entre los niveles.

¿Cómo se decide quién gana el campeonato?

Se juegan las rondas elegidas (1, 3 o 5), y gana quien suma más puntos según la posición en cada ronda. Con 4 jugadores, del 1.er puesto al 4.º: 3, 2, 1 y 0 puntos; con 3 jugadores: 2, 1 y 0; con 2 jugadores: 1 y 0. En caso de empate, gana quien quedó en mejor posición en la última ronda. Quién pierde cada ronda (quien se queda con el comodín) se muestra en el resultado de la ronda.

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